Soldados al borde de la ruta

La cima más alta alcanzada por el Tour data del año 1962. Se trataba del Puerto de Restefond o de La Bonete, de nada menos 2.802 metros sobre el nivel del mar, una dificultad de primer orden. Allí fue en dónde el español Federico Martín Bahamontes, consumado e inolvidable escalador, más sufrió en su vida dándole a los pedales, según nos manifestó de viva voz no hace precisamente mucho.

El citado puerto fue inaugurado oficialmente con toda pompa por las autoridades francesas el primero de octubre de 1961. Justo al año siguiente, en un acto de homenaje, los organizadores del Tour tomaron la decisión de hacer transitar a los corredores por esta cima de características dantescas. Lo hizo en primera posición nuestro Federico Martín Bahamontes, que repitió la misma hazaña al cabo de dos años, cuando se volvió a recorrer por la citada cima.

Circunstancia extraordinaria fue la lograda por el toledano Bahamontes, que fue proclamado vencedor absoluto del Gran Premio de la Montaña en las citadas dos ediciones. Conviene recordar que Bahamontes consiguió la corona de las cumbres, una especialidad atractiva, nada menos que en seis ocasiones (1954, 1958, 1959, 1962, 1963 y 1964), lo cual nos debe enorgullecer a los españoles.

Conclusión

Los ecos que hemos desglosado en estas columnas, incluyendo unas pinceladas de carácter más bien estadístico, nos ayudan en cierta manera a memorizar y a revivir las grandezas que encierra el Tour de Francia, grandezas que por suerte no son pocas. Uno, sumergiéndose en aquellos hechos de antaño, siente en su fuero interno una cautivadora emoción. Vale la pena remover de tanto en cuando este pasado, adentrándonos en su mundo histórico y en sus vivencias.

De entre la infinidad de acontecimientos que ha reunido y reúne el Tour de Francia, vamos a seguir hilvanando algunos relatos más en torno al mismo. Es algo así como una exigencia, casi un deber para los que nos identificamos con este fascinante deporte de la bicicleta.

Continuará...