Vicente Trueba y el Galibier-Tour 1933

Así, con este apodo, se hizo famoso en tierras de Francia, con más contundencia si cabe al adjudicarse el Gran Premio de la Montaña en el Tour de 1933. Era la vez primera que se instauraba este título que ha sido tan familiar y tan prolífero a los corredores españoles. Ha sido algo innato en nuestra raza.

Con apenas 50 kilogramos de peso y una altura de un metro con 54, marcaron la síntesis física de este ciclista, Vicente Trueba, que despertó tanto entusiasmo entre los aficionados españoles. En subida sobresalía por su gran facilidad en el pedaleo, acompasado cuál fuera una pulga. Corría como si saltara sobre los pedales de una manera intermitente. De ahí que se hiciera popular con aquel sobrenombre. Participó en el Tour de 1930, y también dos años más tarde.

Pero su consagración definitiva fue en el año 1933, tras haber cruzado en primera posición los puertos del Balón de Alsacia, Galibier, Vars, Peyresourde, Aspin, Tourmalet y Aubisque, entre otros varios. A pesar de que su constitución un tanto ligera, perdiendo en los descensos y los llanos lo que conquistaba en las subidas, logró clasificarse en sexto lugar en la general final.

Al año siguiente, se clasificó el décimo. Fue el francés René Vietto el que en última instancia le arrebató el Gran Premio de la Montaña. Nadie podrá olvidar las grandezas desplegadas por este corredor de tan enjuta figura que en las revueltas de los interminables collados iba subiendo como dando saltos sobre los pedales de su bicicleta. Se desenvolvía como una pulga. Henri Desgrange, el egregio creador y fundador del Tour, lo calificó bajo este singular apodo. Sus palabras quedaron.

Eddy Merckx, el conquistador de etapas

Eddy Merckx marcó una época

No hay duda de que Eddy Merckx ha sido uno de los corredores más portentosos de nuestro siglo. Tiene un aquilatado y variado historial que lo sitúan en un lugar excepcional. Aún así somos de los que creemos que no es tarea fácil el querer establecer comparaciones y colocar en un mismo ramillete a todos los ciclistas de todas las épocas. Una época, una era, no es comparable a otra. Cada cosa en su tiempo. Todo lo demás se traduce en suposiciones que no tienen una base sólida.

Las comparaciones suelen ser insostenibles por unas circunstancias que nosotros no vamos a discernir una a una aquí. Hubo la Primera y Segunda Guerra Mundial, motivos de peso que alejaron a los ciclistas de toda competición, interrumpiendo sus carreras deportivas. Hubo períodos bajos en los cuales se notaba la ausencia de figuras de categoría, paladines. Como hubo otros períodos mucho más prolíferos en campeones. Y así pondríamos en lista otros factores que no vamos a enumerar en este capítulo que queremos dedicar a una faceta dibujada por este corredor belga inolvidable, admirable, que ha marcado una era ciclista.

Merckx ha sido, en compañía de Anquetil, Hinault e Induráin, el que ha conseguido llevarse el Tour de Francia en cinco ocasiones, siendo tan sólo desbordado con esta marca por el estadounidense Armstrong, con dos triunfos más en su haber. Es interesante recalcar que Merckx, que concurrió en el Tour siete veces, logró acaparar nada menos que treinta y cuatro victorias de etapa, y, además, con el mérito adicional de vestir la codiciada camiseta amarilla de líder durante 96 días, una cifra pasmosa de alto contenido estadístico.