Recorrido por algunos parques urbanos

A veces los carriles de peatones y bicicletas se separan.

Dejando a un lado estos aspectos cotidianos del uso de la bicicleta en Vancouver, el turista que disfruta de actividades en el medio ambiente, tiene varias oportunidades de disfrutar de rincones únicos y cercanos a Vancouver haciendo un poco de ejercicio.

Los bosques que proveían de madera a la ciudad años atrás, ahora son enormes parques con largas pistas de hiking, y por supuesto rutas para practicar bicicleta. A los lados de estas pistas se pueden observar los mohosos restos de ancianos y gigantescos cedros rojos (red cedar), típicos de la vegetación nativa de esta zona.

- Stanley Park. Es un parque situado muy cercano al centro de la ciudad. Es como un gigantesco Retiro madrileño. De hecho, se dice que es el parque urbano más grande en norteamérica. Se localiza en una península y al recorrerlo tranquilamente, uno se puede imaginar como eran los bosques nativos de gigantescos cedros rojos, solo hace una decadas atrás.

- Lynn Headwater Regional Park. Este área se encuentra localiza en el norte de Vancouver. Se trata de un precioso valle que se adentra en lo que llaman Cordillera de la Costa. Todavía se pueden ver restos de cuando este área proporcionaba madera a la ciudad. En este parque se mezcla naturaleza e historia.

Rodando en familia por la ciudad. Deporte nacional.

- Lower Seymour Reserve. Situado también en el norte de Vancouver, muy cercano a Lynn Park, esta dotado de una impecable y asfaltada pista de diez kilometros de longitud, rodeada de vegetación y que es exclusivo recorrido para bicicletas y patines en linea.

- Pacific Spirit Regional Park. Se encuentra cerca de UBC (University British Columbia) y aunque no tiene largos recorridos para bicicletas, se merece un paseo tranquilo para conocerlo.

Otros recorridos por las Islas

Los 'BOB' (carritos) no están prohibidos en las vías públicas.

Entre la populosa ciudad de Vancouver y la enorme isla de mismo nombre se pueden encontrar una multitud de pequeñas y pintorescas islas, llamadas Gulf Islands. Son ideales para disfrutar de un lugar único y moverse cómoda y tranquilamente en bicicleta. Salt Spring Island, Ganges, Galiano Island son el nombre de alguna de estas islas en las que es normal ver alguna comunidad 'hippie' que vive en equilibrio y respeto con la naturaleza, plenamente integrada en un entorno natural privilegiado

Victoria.
Victoria es capital politica de British Columbia y se encuentra situada en el extremo sur de la isla de Vancouver. Sus ciudadanos la llaman Capital del ciclismo en Canadá. Es una ciudad de estética británica, mucho más tranquila que Vancouver y que ofrece infinidad de posibilides para montar en bicicleta. Si os interesa más información podeis visitar http://www.cyclingvictoria.com.

Extreme bike
Los que prefieren recorridos extremos se deben dirigir en dirección norte. Whistler es conocida como una pequeña ciudad dedicada a los deportes de invierno. Será futura sede de los juegos olímpicos de invierno del 2010. En verano exite muchas posibilidades de practicar MTB. Por ejemplo existe un enorme complejo con rutas radicales de descenso. Se llama Whistler Mountain Bike Park. Cabe destacar la zona denominada "The Garbanzo Express", con 660 mt de desnivel en 4,3 km de longitud, que se recorren en unos 15 minutos. Podeis ver un video demostrativo en la siguente página web.

Desde Vancouver hasta Moscú
Me gustaría mencionar la aventura iniciada el verano pasado por dos experimentados aventureros canadienses. Viajar desde Vancouver hasta Moscú utilizando sólo medios de transporte movidos por la fuerza humana: bicicleta, ski y bote de remos (para cruzar el estrecho de Bering). No sólo es una aventura y reto personal, además abanderan un mensaje medioambiental: quieren llamar la atención sobre el sobresabido problema del calentamiento global. Es un ejemplo más de la conciencia y preocupación por el medio ambiente del canadiense medio. Para más información no dudeis en visitar la página de su proyecto.

Despedida

El deporte semanal de muchos ciudadanos es un paseo en bici por la ciudad.

Estoy viviendo en Vancouver desde hace siete meses. Durante estos siete meses, veo personas viajando en sus bicicletas como un hecho cotidiano. Vancouver tiene algunas facilidades para que la bicicleta sea muy usada, pero no todo es sencillo. Aquí llueve mucho, hace frío, y en invierno oscurece muy temprano, a las cuatro de la tarde. Pero los ciudadanos visten sus trajes de lluvia, montan luces indicadoras de presencia en sus bicicletas y siguen montando en bici.

Por mi parte siempre había visto la bicicleta como un medio para acercarme a la naturaleza, haciendo deporte o incluso como una opción para mis vacaciones. En Vancouver he experimentado que la bicicleta, para muchos ciudadanos, es una opción de medio de transporte urbano.

Creo que es difícil que la bicicleta sea alternativa real o posible a los convencionales medios de comunicación en ciudades occidentales. En Vancouver, muchos ciudadanos han elegido la bicicleta, simple, limpia y económica, como cotidiano medio de transporte.