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Para iniciar este reportaje y tener una idea aproximada de la importancia de esta bicicleta, tan sólo hay que recordar que Merida es el segundo fabricante mundial, y que esta bici es la principal novedad de su catálogo de montaña 2010. Pero, por si estos datos no fueran capaces de estremecernos por sí solos, diremos que el nuevo proyecto iba a jubilar a la Carbon FLX , que en sus 4 años de vida ha sido laureada con 5 campeonatos del mundo, 5 europeos y 16 victorias en pruebas de la copa del mundo. Una responsabilidad enorme para los ingenieros de la marca taiwanesa.
Pero el departamento de ingeniería, con sede en Alemania, no ha estado solo. Cuenta con la implicación total del equipo Multivan-Merida, un conjunto potente y con una plantilla estable (la continuidad del proyecto está firmada hasta las Olimpiadas de Londres 2012) que se ha implicado en la creación del nuevo cuadro, que a la postre ha de ser el que lleven a las competiciones, y con el que intentarán terminar el año como equipo número 1 en el ranking de la UCI.
El resultado es la flamante herramienta de los Hermida, Gunn Rita Dahle, Ralph Näf y compañía, que se ha bautizado con el elocuente nombre de O.Nine, haciendo referencia al peso del cuadro, unos magníficos 930 g en talla 18” y versión pedalier convencional (que son 960 g en la versión Team que ahora probamos para ti). Pero vamos por partes...