El Shimano XTR

Máxima calidad hasta el último detalle

El producto estrella de Shimano para MTB ha causado sensación y nosotros creemos que es el producto más destacado de cuantos se han presentado para la temporada de 2007.

En Amigosdelciclismo.com os lo presentamos en primicia a las 00:00 horas del 1 de abril de 2006, y os fuimos dando cuenta de los detalles que con cuentagotas se iban desvelando. Posteriormente, dedicamos un reportaje monográfico al mismo, en el que os detallamos todas las novedades y refinamientos técnicos que tenía. Pero aún no habíamos tenido la oportunidad de probarlo en serio, haciendo kilómetros con una bici que monta la transmisión al completo y los frenos luciendo las siglas más famosas del mountain bike.

Frenos y cambios separados, máxima flexibilidad en su montaje

La Scalpel viene montada, como corresponde al nivel de la bici, con XTR completo para la transmisión y frenos. De los cambios se encargan nuestros viejos conocidos (y añorados) mandos Rapidfire Plus (SL-M970), que en su renacimiento incorporan las novedades del 2-Way Release, es decir, que podemos bajar piñones moviendo la palanca pequeña hacia delante o hacia atrás, el Multi Release, que permite bajar dos piñones de una sola vez, y el Instant Release, que hace el cambio nada más pulsar el mando y no cuando lo soltamos como venía ocurriendo hasta ahora. Y con la abrazadera desplazable lateralmente para poderlos montar con comodidad tanto por dentro como por fuera de los frenos, al gusto del consumidor.

El cambio trasero, bonito y efectivo

La verdad es que todas estas novedades funcionan de maravilla y realmente aportan alguna ventaja. Una buena medida de la ergonomía de un producto es cuanto tardas en acostumbrarte a usarlo. Pues bien, en el caso de los nuevos mandos del XTR ese tiempo es cero. De manera casi instantánea nos encontramos usando la palanca pequeña para bajar uno o dos piñones a la vez según haga falta. El usarla tirando o empujando queda a la elección no sólo de cada usuario, sino incluso de las circunstancias. Nosotros nos encontramos usándola de ambas formas, dependiendo de nuestra posición en la bici: subiendo, adelantado sobre el sillín o incluso de pie, nos resulta más cómodo tirar con el índice; mientras que bajando, con la posición retrasada y los dedos sobre el freno, cambiábamos empujando con el pulgar.

El cambio trasero es un RD-M971, el cambio “de toda la vida” o como lo llaman en Shimano, Top Normal; y el delantero un FD-M971, el de abrazadera alta. Vamos… la combinación de mandos y cambios más clásica y añorada por muchos fieles de Shimano en la anterior generación del XTR. Como siempre ha sido característico de Shimano y aún más con su grupo tope de gama, el funcionamiento del cambio XTR es absolutamente impecable, silencioso, suave y preciso. Los cambios se hacen con extrema facilidad, incluso en las condiciones no ideales.

Detalle del plato mediano en fibra de carbono y titanio

En cuanto a cassette, cadena y platos, lo más destacable y novedoso es el plato mediano del nuevo juego de bielas y platos FC-M970, fabricado en composite de fibra de carbono, para la “estructura” del plato, y titanio para los dientes. Hay que fijarse bien para darse cuenta de la sutil diferencia entre este plato y los otros. En Shimano prometen un aumento de la duración del 100% (¡cuanto nos gustan los porcentajes en este mundillo!). Aunque no lo hemos podido probar –ojalá hubiésemos podido disfrutar de la Scalpel suficiente tiempo como para gastar los platos– es obvio que la resistencia del titanio siempre va a ser mayor que la del aluminio. Y el ligero aumento de peso que supone, se suple con la reducción por la fibra de carbono. Nos parece una combinación muy inteligente de materiales que aprovecha lo mejor de cada uno de ellos.

Para gustos hay colores, pero a nosotros el acabado en mate nos parece muy bonito

Por lo que a los frenos respecta, la combinación elegida es la de unas manetas BL-M975 con las pinzas BR-M975, y discos de 160 mm tanto delante como detrás. El tacto de los frenos es excelente, son muy fácilmente modulables. No son, en cambio, unos frenos que destaquen por su “fuerza bruta”. Para la parte trasera, más que de sobra, pero en bajadas muy largas algo más de potencia en el delantero la habríamos agradecido. No hay que olvidarse, sin embargo, del tipo de bici en que van montados, y para la que la potencia que se logra con el disco de 160 puede resultar más que suficiente. Para aquel que quiera montar un XTR en otro tipo de bici, y quiera ganar ese extra de potencia, no tiene más que montar el disco de 180 mm o incluso el de 203 mm, que hay como opciones para estos frenos.

En fin, que la sensación que nos causó el XTR cuando lo fuimos descubriendo ha quedado más que ratificada por el funcionamiento en la realidad. Comportamiento impecable, ligereza máxima sin comprometer la robustez, y opciones de montajes para todos los gustos.