La Vuelta comenzaba el sábado día 30 a primera hora de la tarde con el desarrollo de la primera etapa, desde la Plaza de Europa del Puerto de la Cruz, dónde tuvo lugar el corte oficial de la cinta de salida. Con un recorrido de 28 kms. el pelotón ascendió por el Valle de La Orotava para visitar los municipios de Los Realejos, La Orotava y el parque temático de Pueblo Chico.

Partiendo desde la Plaza del Cristo en La Laguna

Al día siguiente, la segunda etapa tomó dirección hacia la bella e histórica ciudad de La Laguna, declarada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad y antigua capital del archipiélago canario. La distancia para ese día fue de 78 kms., con un trazado de auténtico rompe piernas, que los cicloturistas tuvieron que afrontar en algunos momentos con algo de lluvia, elemento meteorológico este poco habitual en las islas durante la primavera. De hecho, fue el único momento de toda la Vuelta en que hubo que tirar mano del chubasquero. El avituallamiento tuvo lugar en la Plaza del Cristo de la ciudad lagunera.

Para el lunes día 2, el itinerario matutino nos introdujo en la comarca del noroeste tinerfeño, conocida por los lugareños como 'la isla baja', y cuyo adjetivo, a fuerza de ser exactos, nada tiene que ver con su perfil, pues hubo que encarar dos subidas e innumerables rampas. El reposo y acopio de alimentos y fuerzas para el pelotón se realizó a mitad de trayecto en el casco urbano de Buenavista del Norte.

El martes día 3, coincidiendo con el Día de la Cruz -festivo en la mayor parte de la isla-, fue el elegido por los organizadores para realizar 'la etapa reina' de la Vuelta: la ascensión al Parque Nacional de Las Cañadas del Teide. Una subida de más de 50 kms. de longitud desde el Puerto de la Cruz, localizado a nivel del mar, hasta la base del volcán que se sitúa a 2300 mts. de altitud, y en cuya cima se conservaban aún algunos restos de neveros del pasado invierno. La etapa fue seguida in situ desde un coche por el Director General de Deportes del Gobierno de Canarias, José Manuel Betancort.

El pelotón hubo de cruzar en plena subida el municipio de La Orotava, dónde se encuentran los desniveles más duros de todo el puerto y que llegan a sobrepasar el 15%. Posteriormente, a media ascensión, se procedió a la oportuna parada para el reagrupamiento de los pocos rezagados y del primer avituallamiento de la jornada, en medio de los bosques de pinos canarios que jalonan toda la vertiente norte de la isla.

La cabeza del pelotón en plena subida al Teide

A continuación la dirección de la prueba y de acuerdo con la Guardia Civil de Tráfico, dió 'cancha abierta' -mirando para otro lado y silbando al aire-, con el objetivo de que cada uno pusiera su 'marcheta' en los más de 15 kms. que quedaban aún hasta el Portillo (2000 mts.), siguiente punto de reagrupamiento y puerta del Parque Nacional.

En cabeza de pelotón rodaron al principio los más fuertes junto a Chiapucci, hasta que a algunos aventajados no se les ocurrió otra cosa más que atacarle. Pronto a El Diablo, al que como es sabido ya retirado de la competición pero sí en activo sobre la bicicleta, se le 'encendieron los cuernos y el rabo' y supo responder a semejante osadía poniendo al grupo de cabeza en fila india y coronando posteriormente en solitario.

Como nos comentó más tarde Ernest Riveras, quién a la perfección le conoce desde hace años, en el segundo avituallamiento de Los Roques, a los italianos no les gusta perder ni a las canicas. Y más si se trataba de nada más y de nada menos que del propio 'Diavolo'.

Anécdotas aparte, durante todo el día no dejó ni por un momento de brillar el sol primaveral de Las Afortunadas. El descenso se hizo por la parte sur de la isla, bordeando el Valle de Ucanca –todo un mar de lava- y atravesando el Pinar de Chío hasta llegar a Costa Adeje, dónde la organización ofreció, con el patrocinio del Ayuntamiento de Adeje y del Hotel Ocean Palace, una comida para todos los ciclistas y acompañantes, a base de un buffet cargado de hidratos. En total se superaban en los cuenta-kilómetros la cifra de más de 130 los pedaleados. El regreso hacia el norte de la isla se realizó en 'guaguas', de nuevo hasta el Puerto de la Cruz.