20/07/2007 - Redacción / JG

Ritmo de vértigo en la undécima del Tour, que finalizó en Montpellier

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La etapa undécima del Tour trasladó a los corredores de Marsella a Montpellier. Todo hacía pensar que sería una pura etapa de transición, un día más. Sobre el papel constituía una de tantas que debía favorecer más bien a los especialistas de la velocidad dado que su perfil era casi completamente llano, una delicia para pedalear a sus anchas.

Se registró una escapada matinal integrada por cinco corredores que tenían el afán de alcanzar siquiera una victoria de etapa, aprovechando la pasividad inicial mostrada por el pelotón. Aquel grupo de audaces estaba integrado por el catalán de Montroig, Xavier Florencio, el belga Philippe Gilbert, el alemán Fabian Wegmann, el británico David Millar y el kazako Dmitry Fofonov. Cada cuál albergaba en su interior el deseo de poder hacer sonar siquiera por un día la campanada del éxito. Aún así los sueños de aquellos valientes, el quinteto, se vino abajo al paso de los kilómetros.

Y muchos se preguntarán el por qué en un abrir y cerrar de ojos, ¡valga la palabra!, cambió el decorado de la etapa. El quinteto, efectivamente, vio esfumarse su cara ilusión. Todo fue consecuencia de una caída inesperada sufrida por el campeón de Francia, Christophe Moreau, que aunque se recuperó momentáneamente con la ayuda valerosa de sus compañeros de equipo, más tarde no pudo salvar, segundo esfuerzo, el intenso viento que soplaba lateralmente sobre los esforzados concurrentes. La carretera era estrecha y vivimos el espectáculo al formarse los temibles abanicos que siempre han supuesto una ingrata dificultad para los ciclistas, un contratiempo, una adversidad, que obligada al corredor salvar con natural habilidad y riesgo. De lo contrario hay que rendirse y dar por perdida la partida.

El gran pelotón quedó fraccionado en dos grupos. En el segundo quedó atenazado el corredor galo, que ocupaba un lugar de honor (6º) en la tabla de la clasificación. Se quedó desamparado; rodeado y acompañado por otras cincuenta unidades. Perdió poco más de tres minutos en la línea de meta, esfumándose todas las buenas perspectivas que perseguía en este Tour. De repente todo el gozo se fue al pozo.

El equipo Astana, capitaneado por Alexandre Vinokourov, puso mucho ímpetu en la contienda y en contra de Moreau. En cierta manera era una represalia dirigida al corredor galo que en la quinta etapa, aquella que finalizó en Autun, cuando el kazako tuvo la desgracia de caer, fue el francés el que avivó la marcha con una violencia tal que se escapaba de toda lógica. No es correcto el atacar al adversario cuando se ve envuelto en un accidente, en el infortunio. Vinokourov quiso sacarse la espina con la eficiente colaboración de sus escuderos de filas. La venganza le salió bien. Es lástima que sucedan estas cosas. El ciclista debe ser limpio en sus actuaciones. Moreau había roto la baraja sin necesidad en aquella quinta etapa funesta para el hombre de Kazakistán..

Ante tren tan frenético varios de los velocistas quedaron atrás. De ahí que el sudafricano de Johannesburgo, Robert Hunter, rápido en las llegadas, tuviera facilidades para poder ganar con cierta comodidad, a pesar de estar tras su estela Cancellara, Fischer y Pozzato, también amantes de la velocidad.

Hunter (30 años) no es joven. Aún sin pertenecer a la vieja guardia tampoco está tan lejos de serlo. Tiene buena experiencia en las llegadas en pelotón. Si está siempre habrá que contar con él. Su historial no es solemne, pero merece cierto respeto. En las pruebas de largo kilometraje por etapas, ha cosechado continuados triunfos, larga lista. En cambio su nombre no ha brillado en la carreras clásicas de un solo día.

Con la derrota de Moreau, día negro, se han colocado en mejor posición los españoles en la clasificación. Figuran en este momento cinco hombres, la mitad, entre los diez primeros. Valverde (2º), Mayo (3º), Contador (5º), Sastre (6º) y Astarloza (10º).

Gerardo Fuster de Carulla.

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