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La nueva señalización del Camino

Esta etapa es un punto de inflexión en el Camino Portugués. Como si alguien hubiese atendido nuestras súplicas, de repente a unos kilómetros de Oporto (Grijó se sitúa a 23,5 km) aparece una nueva señalización, en forma de señales verticales, mucho más claras y visibles entre el mobiliario urbano.

Pero además, una vez superada la segunda ciudad más grande de Portugal, se hace frecuente el saludar con un “Buen Camino” (o Bo Camiño, según el caso); resulta complicado llevar la cuenta de los peregrinos con los que me he cruzado hoy, pero fácilmente sobrepasan la treintena. Para redondear la jornada, el terreno alterna entre tramos adoquinados -esto parece la Paris-Rubaix- y de tierra; son caminos que sí tienen sentido, comunican poblaciones y están en buen estado. Vaya, en perfecto estado si no llevásemos las alforjas... no sé si me explico.

Entrando en Oporto por el Puente DLuis

Aparte del encanto/engorro que supone atravesar una población caótica y bulliciosa como Oporto, la jornada nos regala bellas estampas, que mostrarlas escapa al espacio de esta página. A veces sentimos que el Camino empieza aqui. Así, aunque las muestras de arte escasean exceptuando la bella iglesia románica de Sâo Pedro de Rates, la visita a Barcelos y de forma especial el bonito pueblo de Ponte de Lima, el entorno natural de la zona justifica el viaje.

Restos de un antiguo camino

En esta etapa también encuentro el primer y único grupo de ciclistas que, como yo, se dirigen a Santiago de Compostela. Son cuatro peregrinos portugueses que, desde hoy, se convierten en mis compañeros de Camino.

Entramos en Ponte de Lima por el bonito paseo dos Plátanos, que pronto nos lleva al famoso puente romano-gótico que da nombre a la población. Nada más atravesarlo encontramos el albergue de peregrinos, que con escasos meses de vida no figura en las guias del Camino, pero que ofrece unas magníficas condiciones para disfrutar de una buena estancia.

5ª etapa: Ponte de Lima – Pontevedra. 87 km

Nos adentramos en el bosque

Sí, el kilometraje es correcto. Y no es que nos hayamos dedicado a los placeres de la vida -a otros que no son andar en bicicleta, vaya...-, sino que conforme nos acercamos a Galicia, la orografía y la propia composición del terreno obligan a tomarse las cosas de otra manera. De hecho, aun siendo la más corta, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que esta etapa es la más exigente físicamente. Y la más bella también.

Ya la salida de Ponte de Lima es espectacular, con un sendero entre muros que se hace divertido e invita a probar el equilibrio y sacar unas fotos. Pero la cosa no decae, y continuamente tramos de tierra suceden a otros adoquinados. Siempre sin salvar grandes desniveles.

Cruzando un pequeño riachuelo

En el kilómetro 10 y hasta el 15, sin embargo, nos elevamos 400 m de forma abrupta. Es la sierra de Labruja y el Camino se adentra en un terreno poblado de pinos por una senda que a veces es muy técnica y otras directamente impracticable; por momentos se complica hasta empujar nuestra bici con todo el cargamento. No obstante, la belleza serena y salvaje del entorno dan ánimos para continuar.

El descenso es al principio delicado -piedra suelta y de buen tamaño-, para luego volverse fluido y más rápido. Alternamos tramos de monte agreste con la reconstrucción de la vía romana XIX, ya presente hasta más allá de Pontevedra pero aquí con firme adoquinado.

Así, hasta Valença do Miño el trayecto es totalmente idílico: bellos caminos, vegetación exuberante, pueblos con encanto... y siempre con la sensación de que el tiempo se ha detenido a tu alrededor, en esta colección de senderos para enmarcar.

Entramos en España

Dejamos Valença do Miño y, cruzando el antiguo Puente Internacional, entramos en España por Tui, que nos regala una bonita vista de su zona vieja, encaramada en lo alto de un cerro. Callejeamos por sus calles empedradas y lo dejamos atrás por el valle del Miño, al tiempo que nos adentramos en un bosque típico gallego que termina en... un parque industrial, el de Porriño, en el que una interminable recta de tres kilómetros desemboca en la villa.

Salimos de Porriño y, tras juguetear unos metros con la nacional de Pontevedra, cogemos una rampa que nos deja sin aliento a la altura de Mos. Desde el alto vamos recorriendo zonas con casas dispersas entre densos bosques de pinos, antes de afrontar una bajada que supone un reto para nuestros frenos y que nos deja en Redondela.

Puente sobre el rio Verdugo, en Arcade

Salimos de Redondela negociando una rampa que nos obliga a no sacar el platillo durante dos kilómetros. Ya con la altura ganada nos detenemos para observar las vistas de la ría de Vigo, que realmente sobrecogen. Y desde aquí hasta Pontevedra (16 kilómetros) pedaleamos el tramo que las guías catalogan como el más bonito del Camino Portugués.

La bajada se realiza por una pista a la ría, para afrontar A Verea bella da Canicouba, un antiquísimo camino cuyos inicios parecen muy remotos, formado por grandes piedras de granito que la que cientos de carros han dejado su huella en forma de profundos surcos.

Un descenso por una tranquila carretera nos deja en Pontevedra, donde un moderno y atractivo albergue nos sale al paso en seguida.

Qué bonitas fotos y qué ganas de hacer esta variante que no conocía. Habéis tenido mucha suerte con el tiempo y con el sol. PedroB - 12/11/2009 21:19:09

Menudo"muerto" son esas alforjas......se trata de hacer el cno portugues o viajar a la Patagonia!!!!! Javier Martinez - 13/11/2009 15:06:32

Soy de la provincia de Misiones, Argentina, situada al noreste de la misma. Da envidia poder recorer lugares tan añejos, Aca no las tenemos, pero de alguna manera nuestro suelo de tierra "colorada", montes y cerranias nos convierte tambien en un lugar privilegiado. En horabuena cicoturistas!! Valoracion: tico.48 - 15/11/2009 20:11:17

Javier, en efecto las alforjas son adecuadas para recorridos mucho más ambiciosos. Pero si tienes en cuenta que no aportan sobrepeso, que son estables, no molestan al pedaleo y tenía mucha ropa que cargar por el tema de las fotos (y la ropa ocupa espacio, aunque no pese), pues comprenderás que son una magnífica opción incluso para un recorrido como este. Creo que mejor ir sobrados que faltos de espacio, pues además las alforjas son modulables y si van a media carga se pueden ajustar para que ésta no "baile". JM - 16/11/2009 13:02:19

Bonito, bonito el caminito. llerman - 22/11/2009 22:30:21

Donde se pueden ve los tracks??? Gracias Javier Martinez - 03/02/2010 0:52:34

Hola Javier; un problema técnico no detectado antes impedía la descarga de los tracks anunciados, pero ya está solucionado. Gracias por contactar con nosotros. JM - 04/02/2010 15:47:07

¿donde se consigue el track para garmin de la ruta realizada? Mi correo es jgassal@ciccp.es Por otro lado, quisera saber si son muchos los tramos por carretera con tráfico. Gracias. juanjo - 05/03/2010 0:25:49

hoola.. mi gran pregunta es ud cuanto tiempo invirtio hay?? vamos que en total en cuantos dias termino????? y en dinero igual??? dieme algo por favor gracias!!! Valoracion: diego - 08/03/2010 14:52:59

juanjo, el track está en formato gpx pero desde este formato es sencillo convertirlo al Garmin. Hay varios programas que lo permiten. En cuanto a la cantidad de asfalto, varía mucho según los tramos; si sigues la narración lo podrás valorar. En cuanto al total, diría que alrededor de un 40% del Camino Portugués es sobre asfalto, aunque esto resulta difícil de cuantificar. diego, habrás visto en el texto que he invertido 6 dias en realizar el Camino desde Lisboa, y esto es asequible teniendo una forma física de media a alta; en cuanto al coste, pues depende mucho de las condiciones en las que se quiera realizar, pero si no se tienen grandes demandas se puede calcular un gasto diario de entre 30 y 60 € (siempre durmiendo en albergues, claro). JM - 08/03/2010 22:14:57

Buenos dias, salgo el dia 7 de Abril desde Lisboa a Santiago, hay alguien que tenga pensado hacerlo? un saludo a tod@s. Ricardo - 13/03/2010 10:52:39

HOla mi nombre es Jesus Montelongo He leido tu cronica de viaje y es muy lindo es un viaje que reservo para mi llegada a espana. Pero me pregunto si me podrias hechar una mano. He visto que eres patrocinado por Specialized y Abus. Actualmente me encuentro en una empresa personal que inicie hace ma´s de dos an;os. Me propuce conocer el mundo y viajar alrededor del planeta para ver y conocer otras culturas.Y fotografiar el mundo bajo mis ojos. Hoy ese viaje se a convertido en un reto personal. Hace cosa de un an;o. Tras ver toda la basura y contaminacion que generamos los seres humanos, decidi viajar de la forma ma´s ecologica posible y desde entonces viajo en bicicleta. Tras recorrer Argentina, Chile, Nueva Zeland, Borneo, (Sarawa y Saba) Brunai, Malasia, Tahilandia y Laos. Y actualmente un total de 16.000km Ahora me encuentro direccion Camboia para luego subir a China, Mongolia, India, Pakistan, y asi volver a mi tierra, a mis canarias queridas jejejejej.. siguiendo la antigua ruta de las especias. Quiero finalizar esta empresa. Pero va mucho tiempo. Y este mundo funsiona a base de dinero. Por muy ecologico y economico que quira ser. Estoy planteando el disen;o de una pagina web donde comentar mi viaje. Y hacer ver al mundo otro punto de vista. Y otras formas de viajar. Y fomentar el deporte entre los jovenes. Gracias jesusenlaponia@hotmail.com Valoracion: Jesus - 24/08/2010 15:02:44

o caminho em Portugal não passa de boas intenções mas a realidade é que não existe de verdade. Uns quantos individuos lembraram-se de colocar setas amarelas nas suas localidades e semeiam a confusão aos peregrinos. O caminho é uma aventura. Uma moda. Uma pequena correção de Grijó ao Porto são 13,5 kms. Nesta vila existe um mosteiro do séc XI onde estão marcadas setas amarelas. alexandre - 09/06/2011 13:34:30

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