Al llegar a nuestro destino, hago varias donaciones al Club de Cicloturismo Che Guevara, pero muy especialmente dos cosas: mis alforjas, unas alforjas que me han acompañado durante muchos años y, sobre todo, Julia, mi bicicleta, la que me acompañó en todas mis rutas desde 1993 hasta 1999. Es un momento muy emotivo para mí, pero sé que quedan en buenas manos y que se les va a sacar muy buen provecho.

Ya cuando aterrizamos en Cuba hicimos múltiples donaciones en forma de material para las bicicletas. Los cubanos tienen complicado conseguir algunas piezas para bicicleta, sobre todo por culpa del bloqueo al que el país se ve sometido desde hace un buen número de años, por eso las donaciones de material para bicicletas y para cicloturismo son muy apreciadas.

Otra alternativa para donar bicicletas o material ciclista para Cuba es por medio del programa Bicicletas Solidarias.

Pedaleando por la "ochovía"

Si estás pensando en hacer una ruta por Cuba, consulta con los miembros del Club de Cicloturismo Comandante Che Guevara, pues podrias integrarte en alguna de las rutas que siempre preparan. También pueden preparar una ruta adecuada a tus necesidades, e incluso si lo necesitas acompañarte haciendo de guía, pero integrado en el grupo, a cambio de unas donaciones. Puede ser una bici que dejes antes de volver o material para bicicletas, etc. En fin, lo mejor es hablarlo con ellos, que hablando se entiende la gente, ¿no?. El material donado, hay que entenderlo no sólo como un pago muy barato por un servicio, sino como una ayuda a unas personas que aman y usan la bicicleta como nosotros, pero que no tienen medios para conseguir algunos de los materiales necesarios, debido principalmente al bloqueo que su país está sufriendo. El correo electrónico de contacto es: desmonteguira@enet.cu.

Hablemos en "cubano"

Bicitaxi

Bicitaxi: Es un taxi de tracción humana, con un asiento delantero similar al de las bicicletas reclinadas en el que va el conductor, y dos asientos cubiertos en la parte posterior donde se montan los viajeros. Son muy populares en Cuba, encontrándose por todas partes. No tienen una gran velocidad punta, pero tampoco hace falta, en Cuba las cosas se toman de otra manera, con más calma.

Ponchero: Parece inaudito que los cubanos, que son capaces de arreglar cualquier cosa, sin embargo recurran a un ser llamado Ponchero para arreglar los pinchazos, algo que en países como España está asumido como una reparación simple, que cualquiera puede realizar. Sin embargo, la cosa no es tan fácil en Cuba.

Ponchero con su lista de precios

Cuando intentas arreglar un pinchazo en Cuba, el parche no pega bien debido al índice de humedad tan alto que hay en el ambiente. Existe sin embargo un truco que consiste en prender fuego (¡sólo un segundo y luego soplar!) a la solución adhesiva, para luego pegar rápidamente el parche.

El ponchero te pega un trozo de goma (llamado ponche) en la zona afectada, por medio de calor, con una plancha de lo más rudimentaria, en plena calle. El remedio es más eficaz que los tradicionales parches y muy barato. Pero ahí no acaba la labor del ponchero. Hay que tener en cuenta que en Cuba las cámaras y las cubiertas (allí llamadas gomas) no se tiran nunca, simplemente se reparan. Así, una cubierta que se me abrió por los lados, que amenazaba con provocar un reventón y que no iba a encontrar sustituta (porque no las había de ese tamaño), tuvo fácil solución con un vulcanizado que aguantó perfectamente el resto de la ruta.

Cogiendo un ponche

Poncheros los hay en los sitios más insospechados, por lo tanto, los problemas con las ruedas no son tales en Cuba, siempre vas a encontrar quien te lo solucione.

Diccionario poncheril:
Ponche: pinchazo y parche, ambos se denominan así.
Coger un ponche: Arreglar un pinchazo.
Ponchero: señor que arregla pinchazos.
Ponchera: No es la mujer del ponchero, sino la tienda donde se cogen los ponches.

Comentario aparte merecen las bicicletas de los miembros de la expedición.

Las bicicletas de los miembros del Club Cicloturista Comandante Che Guevara son mixtas en el más amplio sentido de la palabra, pues están hechas de trozos de unas bicis y de otras. Hay piezas de bicis chinas, rusas, cubanas o europeas, en una mezcolanza de lo más peculiar. Hay bicis con solo un plato, también vimos una bici con ¡cuatro! platos, bicis de piñón fijo... Y todas ellas hicieron su labor dignamente.

Predominaban las bicis de cuadro y ruedas de carretera, que no son muy recomendables para cicloturismo de alforjas. De hecho todas y cada una de estas bicicletas sufrieron pinchazos durante la ruta, y algunas varias veces. El cóctel de rueda fina, peso del equipaje y carreteras en mal estado es pernicioso.

Parque Nacional de Viñales

De todo se aprende, y una de las razones de esta buena gente para invitarme a su ruta era el compartir experiencias, dado que en Europa tenemos una más instaurada tradición cicloturista. Una vez más, la bici híbrida de diámetro de 700 se demuestra como el elemento más adecuado para el cicloturismo de alforjas, por su relativo buen rendimiento en carretera asfaltada y pistas de tierra.

En conclusión: Cuba es un país perfecto para realizar una ruta cicloturista. A lo exótico del paisaje se une la entrañable amabilidad de sus gentes, la práctica ausencia de automóviles por las carreteras y la intensa presencia de bicicletas por todos lados. En esta ruta realizada junto a la envidiable presencia de cicloturistas cubanos, hemos aprendido a comprender, más que nunca, lo que vale el compañerismo y la camaradería, además de sentir que, en Cuba, el tiempo se alarga hasta hacerse infinito.