Durante la Semana Santa de 2004 tuvo lugar la cuarta edición del Sahara Bike. Una ruta que se ha convertido en toda una clásica de las travesías en mountain bike. Organizada por Alventus y por Extreme Sport, el Sahara Bike busca los parajes situados más al sur de Marruecos, una ruta impresionante en si misma y que además viene a ser un complemento para todos los que han realizado el Trans Atlas, uniendo así casi 800 kms. de pistas de tierra en uno de los parajes más fabulosos de Africa.

Esta es la crónica oficial del Sahara Bike 2004, ofrecida por la gente de Viajes Alventus.

En busca del desierto

La solera y raigambre que viene alcanzando el Sahara Bike hizo que este año se dieran cita en la salida casi cincuenta participantes ávidos de ponerse rumbo al sur. Pronto estamos atravesando el Estrecho y respirando el aire africano que tanto nos gusta. La primera noche la pasamos en Azrou, al pie de los bosques de cedros, ¡vaya cambio! en pocos kms., de los prados alpinos y de los bosques de estos gigantes centenarios vamos a pasar a la aridez extrema de los espacios abiertos del profundo sur de Marruecos. Por fin, el segundo día de viaje arribamos a Tineghir, localidad situada bajo las colosales Gargantas del Todra. Es la hora de desembalar bicis, todo el mundo está nervioso y con ganas de montar, algunos aprovechan para darse la primera vuelta.

Nuestro kilómetro cero se sitúa junto a un hotel de histórico y viajero nombre: Tombuctú. Hoy la ruta nos va a adentrar en pleno macizo del Anti Atlas, en las estribaciones de Djebel Saghro, unas montañas desérticas y desafiantes, de colores negros, rojos y ocres, todo un paisaje africano. Comienzan las primeras pendientes y con ello el cordón multicolor comienza a alargarse considerablemente, configurándose el perfil que sería la tónica del grupo en las siguientes etapas. En un primer plano se encontraban aquellos participantes que pensaban sacarle el máximo jugo deportivo al raid, disputándose los primeros puestos de la competición, y en un segundo e incluso tercer escalón estarían aquellos que centran sus esfuerzos en poder realizar su objetivo primordial: la travesía del trazado de esta cuarta edición del Sahara Bike: trescientos kms. de aventura. Se suceden dos pequeños puertos y entramos en un paisaje muy hermoso, el oasis de montaña de Iknioum.

Hace frío, una temperatura no habitual para esta época y al calor de la hoguera y después de una buena cena todos comentamos los pormenores de la jornada. Una jornada en la que Eduardo Marquínez se ha alzado con el primer puesto en la escalada del puerto Migbi, seguido de Toribio Lluncs y de Andreu Rabasa.

La segunda etapa se caracteriza por adentrarse de lleno en el corazón del Anti Atlas, son más de ochenta kms. que nos van a llevar a atravesar la cordillera y posteriormente bajar a los palmerales de Tazzarine. A poco de salir y de calentar en una pista larga y llana el recorrido se convierte en un espectacular trazado que va a poner a prueba a todos los/as bikers. Estamos en un paisaje de “geografía lunar”, un paisaje sobrecogedor pero no menos hermoso. En el km. 21 termina la dura escalada del puerto, estamos en el Tizi Tamazert, a 2.015. mts. de altitud. De nuevo el joven Eduardo Marquínez entra en primera posición, le sigue Toribio Lluncs en tercer puesto entra Frank Llorente. No es ganar lo que más importa en el Sahara Bike, reconforta más saber que estás a más de dos mil mts. de altura y que hacia el sur se extiende el inmenso Sahara... y que no hay montañas más altas desde aquí a las montañas Tassili, dos mil quinientos kilómetros más al sur, en Mali.

La ruta continua y vaya paisaje más espectacular. Un descenso que es todo una filigrana de pista que se retuerce formando “mil curvas” hasta llegar a los llanos de Tazlout. El tiempo ha cambiado de forma repentina, hace calor y ahora huele más a Africa que nunca. En una pequeña jaima todo el grupo se entrega a hidratarse convenientemente. La llanura de Tazlout está presidida por dos enigmáticas montañas: “Bab Ben Alí”, dos formidables obeliscos de rocas basálticas que surgen como flechas hacia el cielo. Dos montañas sagradas para los bereberes de la región, los Ait Atta.

Continuamos y aparecen los primeros palmerales mientras nos enfrentamos a las grandes llanuras que anteceden a Nekob. El aire es cálido cuando llegamos muy cansados al oasis de Tiouririne, en las proximidades de Tazarine. Cómo se agradece un baño con agua de pozo en estos momentos. Mientras tanto la organización se afana en preparar una buena cena que reconforte al equipo de lo que ha sido una dura jornada. La noche cae lentamente sobre el palmeral en este rincón perdido que compone la segunda etapa de este raid africano.