Pedaleando por Marruecos

Ante todo hay que decir que al tiempo atmosférico se une un tiempo liturgia en el Islam. Hoy comienza el Ramadán y todo el que haya estado alguna vez en un país Islámico sabe que en este sagrado mes para los musulmanes las cosas y los servicios funcionan..., pero diríamos que de otra manera.

Amanece con lluvia ligera. Desde Tounfite un equipo de la organización se adelanta a rastrear una pista más segura y algo más alejada de la Cordillera. Vamos a tomar la carretera por asfalto en dirección a Boumia, y poco después del Tizi N'Taka tomamos en dirección noroeste una pista que atraviesa el "Plató Árido" hacia Arbalou Zerdane. De nuevo las nubes descargan con fuerza sobre la cordillera axial, pero, esta vez estamos afortunadamente más lejos. Esta va a ser nuestra estrategia: ir rodeando la cordillera en estos días con la esperanza de que el tiempo cambie e intentar atravesar por un puerto situado más al oeste.

Desde Tizi N'Taka el recorrido se convierte en un espectacular trazado que sigue el curso de un río. Chapoteos, vados, agua y barro ponen a prueba a máquinas y bikers.

Belleza en la aridez

Pronto se van olvidando las penurias del día anterior. A mediodía se llega a Arbalou, un pueblo casi fantasma que dormita el Ramadán. La ruta sigue por asfalto, aunque a través de un trazado bellísimo para escalar el puerto de Tanout, uno de los pasos de transición entre el Alto y el Medio Atlas. El paisaje cambia sobremanera, encontramos bosques de sabinas, encinas y los afamados cedros del Atlas.

En la bajada del puerto tomamos una pista en dirección sur que nos lleva a un idílico paraje, el lago o Aguelmane Baghane. Se trata de uno de los característicos y múltiples lagos que jalonan el paisaje del Medio Atlas y que se asientan sobre extintos cráteres volcánicos. Un paisaje amable y hermoso en una tarde que cae soleada y plácida en este remoto rincón africano.

Baños en el lago, repaso de bicis y tertulia animada ponen toda la mejor cara de los campamentos del Trans Atlas, algo que ya echábamos de menos. Cena, reunión y una acogedora hoguera acogen a los últimos en ir al "saco" en una noche fría. La expedición sigue su curso.

Tercera etapa

Grandiosidad en bicicleta

La tercera etapa se va a caracterizar por ser una jornada de transición entre el Medio Atlas y la cadena axial del Alto Atlas. Tomamos la ruta de Aghbala y de Tizi N'Isly. Se sucenden kilómetros y más kilómetros, villas y aldeas que empiezan a tomar el color ocre de las montañas. Tras Aghbala se asciende un pequeño puerto, el Isly, y encaramos en dirección a las montañas.

Mientras, las nubes siguen amenazantes y hermosas sobre la cadena axial. Hermosos cúmulos se desarrollan conforme pasan las horas y se ve que descargan con fuerza sobre la cordillera, como veremos varios días más tarde, aunque todavía estamos lo suficientemente lejos, si bien los cielos por encima de nosotros siguen amenazantes.

Tras Tizi N'Isly la ruta se adentra hacia Cherket y Bouferda, pero antes, y dado lo amenazante del clima, decidimos buscar un nuevo emplazamiento para el campamento. Lo encontramos cerca del río Ouiririne, buen lugar de acampada cerca del cauce, pero suficientemente lejos para no peligrar en el caso de posible riada. Tarde de relax y baños en aguas de color chocolate.

Cuarta etapa

Agrupamiento

La cuarta etapa amanece por fin soleada. El paisaje comienza a tomar el carácter bravo del Atlas. Nos reagrupamos en el afamado e histórico "Café Atlas", un ribazo testigo de los viajeros que desde siempre han utilizado la vía del Puerto de Tassent para adentrarse y atravesar el Alto Atlas.

Desde el Café Atlas, la etapa de hoy nos va a enfrentar al primero puerto serio de la ruta: el Tizi N'Tassent. Aquí comienza la escalada puntuable hasta la cima del puerto. Los hermosos paisajes se van sucediendo y el trazado se va haciendo duro por momentos, en algunos tramos con pendientes por encima de 10%. La ruta no da respiro y poco a poco van llegando todos los participantes a lo alto del puerto.

Mientras, la espectacular visión del Atlas reconforta a todos. El fuerte viento nos hace bajar pronto y buscar el final de etapa en el espectacular paraje del Plató de los Lagos. Un merecido baño y bebidas calientes nos reconfortan en esta cuarta etapa del Raid, donde los cuerpos empiezan a pedir descanso.

La tarde, de nuevo con nubes amenazadoras, no deja de ser extremadamente hermosa en estas soledades. El terreno está bien mojado, no tenemos la compañía del siempre persistente polvo del Atlas, pero lo estamos pagando a buen precio. La bajada de presión nos hace temer ante la dura jornada que nos espera mañana