Vistas desde Porcupine Rim. Al fondo, tormentas de nieve en Castle Rock

La noche, acampados en el desierto, fue muy fría, desapacible y tormentosa. A la mañana siguiente, el horizonte aparecía cuajado de nubarrones que descargaban lluvia o nieve a su paso. Decidimos abrigarnos y acometer Porcupine Rim, otro de los grandes recorridos clásicos de Moab.

Este sendero asciende por las faldas de una meseta, entre pedregales y escaleras naturales que ponen a prueba las fuerzas y la técnica del ciclista. Una vez se corona el alto, el camino se encarama al Porcupine Rim (crestón del Puercoespín) desde el cual se tienen vistas espectaculares del valle.

Descansando un poco en Porcupine Rim

Durante este tramo elevado nos sorprendió una nevada breve pero intensa. Esta cresta rocosa viene a morir en varios cañones y gargantas que se precipitan al río Colorado. Aquí comienza el descenso más famoso de Moab, jalonado de multitud de escalones naturales que permiten encadenar un salto tras otro. El los últimos kilómetros, el sendero se vuelve muy estrecho y expuesto al abismo del Jackass Canyon. En las secciones más peligrosas, conviene no distraerse y no dudar en bajarse de la bicicleta si es necesario.

Nevada en Porcupine Rim

De vuelta en el pueblo, peregrinamos a la cervecería Moab Brewery para diluir la adrenalina con la buena cerveza de elaboración local. Tras la cena, volvimos a nuestro lugar de acampada libre en pleno desierto. La noche fue bella y cuajada de estrellas, pero con viento racheado y temperaturas muy por debajo de 0º en la madrugada.

Descendiendo desde Porcupine Rim al río Colorado por el famoso Jackass Canyon

El día amaneció soleado pero con viento. Elegimos un recorrido de 35 Km. por las tierras altas de Kane Springs Canyon descendiendo hasta Moab por Pritchett Canyon. A pesar del viento frío, el camino fue muy agradable y permitió impresionantes vistas del cañón y algunos arcos naturales. La bajada final por Pritchett Canyon recibe el sobrenombre de "Whiteknuckle Grade" (cuesta de los nudillos blancos) ya que, supuestamente, los nudillos se ponen blancos de tanto aferrarse al manillar.

Pensándomelo un poco. "Whiteknuckle Grade", Pritchett Canyon

Este descenso hizo honor a su nombre y no dudamos en bajarnos de la bicicleta en varias ocasiones para sortear desplomes y trialeras que exigían habilidades circenses. Estas secciones, más que los nudillos, ponían blancos los pelos de la cabeza si uno se pasaba de frenada.

Otra cervecería de Moab, Eddie McStiff's, fue el lugar elegido para relajarnos y recuperar las calorías consumidas durante la jornada. Tras ojear la carta nos decantamos con entusiasmo por las alitas de pollo picantes, patatas fritas con chiles, pizzas y otros alimentos no incluidos habitualmente en las dietas adelgazantes.