Este día se presenta borrascoso y frío . Desde primeras horas nos tenemos que abrigar y poner los impermeables.

Saldremos desde el centro termal de Aguas Calientes por la ruta principal. Una vez superado el Lago Puyehue, comenzamos el ascenso hacia el paso internacional del Cardenal Samoré. Los primeros kilómetros hasta la frontera serán rápidos. En este obligado punto de descanso, reponemos fuerzas para afrontar la subida hasta el paso internacional. Una vez superado este tramo, la bajada será rápida. El tiempo cambia a cada kilómetro que recorremos, lo que por su parte hará cambiar también radicalmente el paisaje. Dejamos atrás las nubes de agua que traíamos y empezamos a ver sol y tierras más secas.

Cruzaremos la frontera argentina y seguiremos descendiendo hasta las proximidades del lago Espejo. Nuestro fin de etapa son las lujosas cabañas de Villa La Angostura, donde llegamos con buen tiempo. Nos espera un reconfortante baño en piscina climatizada. A la noche nos sentaremos alrededor de un fuego para "tapiñarnos" una sabrosa barbacoa.

Villa La Angostura - Quetrihué - Confluencia. Quinta etapa: 98 km

Atravesando Llanquín

No podía faltar en nuestro recorrido por Argentina el espectacular sendero a través de la Península de Quetrihué. Se trata de unos 25 kilómetros de un incomparable bosque de arrayanes único en el mundo. No es posible ver esta especie en ninguna otra parte del globo, aunque dicen que antes de la II Guerra Mundial había otro bosque similar en Japón. La característica corteza del árbol es de un color rojo fácilmente identificable .

La península cuenta con un sendero bastante frecuentado por senderistas. El terreno por donde pedaleamos es cómodo y la tierra que pisamos es compacta y fácil de rodar. El perfil es un contínuo "sube y baja", pero en el que se pueden alcanzar velocidades medias bastante altas. Es la propia sensación de velocidad y control que nos llevará a disfrutar de todo el recorrido.

Como colofón a esta visita a la península de Quetrihué, nos pararemos a almorzar cómodamente en la terraza de un restaurante sobre el mismo lago Nahuel Huapi. Nos tomamos unas cervezas y también caerá alguna botella de vino, como sin querernos dar cuenta de que todavía nos quedarán otros 65 kilómetros de recorrido.

Realizamos un transfer en el Land Rover hasta el comienzo del segundo sector. Aprovechamos para echar una cabezadita hasta las proximidades del lago Correntoso. Reemprendemos la marcha con manifiesta pereza. Pronto aparecerá el incómodo "ripio" que nos hará despertar definitivamente. El terreno es una Pista con una piedrilla de tamaño de unos 3 centímetros que nos obligará a rodar con total concentración. También aparece por momentos el molesto "serrucho" (serie de pequeños montículos realizados por la erosión del aire), que nos hará botar sobre nuestros sillines.

La ruta continúa prácticamente sin desniveles importantes, y además gozamos del viento a favor. Esto es un claro Indicador de nuestra aproximación a la estepa patagónica. Seguimos el trazado de la pista que nos lleva en paralelo por el sur del Lago Traful. Una vez superada la villa que da nombre al lago, ascendemos hasta un mirador sobre el acantilado que llega al lago. Sobre una enorme roca que desciende al lago y asomándote a este balcón natural hay un efecto de las corrientes del aire que suben desde el lago. Al arrojar pequeñas piedras sobre el acantilado, éstas, por efecto del aire que asciende, suben nuevamente hacia arriba como si fueran insectos voladores.

Parte del equipo participante. Buen ambiente

Los últimos kilómetros de la etapa hasta Confluencia los recorreremos rápidamente. Con el viento a nuestro favor, volaremos hasta llegar a la Hospedería donde nos alojaremos: "La Virgen de las Nieves".

Confluencia es un enclave estratégico donde confluyen los ríos Traful y Limay, además de ser un nudo importante de llegada de carreteras y pistas que descienden desde San Martín de los Andes. La cena de esta noche será a base de trucha procedente del río Limay. Enormes ejemplares que no tienen nada que ver con las de pisisfactoría que comemos habitualmente.